在广州，沙面是一个历史蕴涵丰富、积淀深厚、富于异国情调、风光旖旎、十分迷人的地方。沙面东西长只900米，南北宽只300米，适宜漫步。这里处处树木葱茏，路灯、雕像、凉亭、花圃、木椅和喷水池都是西式的。想要欣赏沙面的欧式建筑，就要选择白天；如果想去感受一下欧洲风情，建议选择晚上，这样才能深深地体会到西方人的生活方式——泡吧。

因其特殊优越的地理位置和得天独厚的自然、人文环境，19世纪中叶以后为英法殖民主义者所看中，辟为租界，后大兴土木，且成为驻穗外国人的乐园。近百年后，沙面才被重新置于人民政府的管辖之下。从19世纪末到20世纪初，沙面租界内的公共设施已基本完备，建筑主要有领事馆、教堂、银行、邮局、电报局、商行、医院、酒店和主宅，另外还有俱乐部、酒吧、网球场和游泳场等，其住户多是各国领事馆、银行、洋行的人员以及外籍的税务官和传教士。

沙面岛上有150多座欧洲风格建筑，其中有42座特色突出的新巴洛克式、仿哥特式、券廊式、新古典式及中西合璧风格建筑，是广州最具异国情调的欧洲建筑群。沙面大街2号-6号的楼房，俗称红楼，原是海关洋员华员俱乐部，高三层，红砖砌筑，南面和北面建有尖顶阁楼，仿19世纪英国浪漫主义建筑风格；沙面大街54号的建筑，原是汇丰银行，仿西方古典复兴建筑风格，高四层，二层的外墙砌有通柱到三层顶，在西南面楼顶建有穹窿顶的亭子；沙面大街48号的楼房，是最具代表性的券廊式建筑，高三层，钢筋混凝土结构，四周的走廊均为券拱形，外墙刷水洗石米；沙面大街14号的露德天主教圣母堂，规模虽小，结构简单，但在其入口处仍然为仿哥特式。该建筑群于1990年国家建设部、国家文物局、中国建筑学会核定公布为全国近代优秀建筑单位。1996年国务院公布为全国重点文物保护单位。

沙面有着与广州其他地方不同的氛围和生活节奏，由于岛上实行交通管制，因此没有那种交通拥阻、废气污染的问题。像某些欧州的小城一样，这里的路边有许多家咖啡馆、餐店以及酒吧，人行道上放满了优雅的小桌椅。

驴友游记：聆听沙面

上下九商业街全长800米，有骑楼式建筑238间，建于20世纪初，是经国家商业部批准的广州市第一条商业步行街。是一幅汇集了西关风情的美丽画卷，广东特有的骑楼在这里得到充分地展现，即使是不买东西，在上下九路走一走，也可以感受独特的岭南商业文化。骑楼街是有岭南特色的商业建筑，适合南方气候特点，既可防雨防晒，又便于展示橱窗，招徕生意。

上下九步行街上布满各中、高级百货公司，有永安百货公司，广州服装店，鹤鸣鞋帽店，大陆钟表店，妇女儿童百货商店，广州纺织商场，锦华床上用品店等老字号。食肆则有清平饭店，广州酒家，陶陶居酒家，莲香楼，汇聚了驰名国内外的文昌鸡，清平鸡，陶陶姜葱鸡，以及姜汁撞奶，双皮奶，欧成记云吞面，伍湛记及第粥，广式月饼，糯米鸡，老婆饼等各式各样的名菜小吃。此外，还有皇上皇腊味店，第十甫副食品店，趣香饼家等老牌食品店。附近还有西来初地、华林寺、玉器圩、酸枝街、古董街等历史悠久的传统专业街，全国最大的农贸杂市一条街清平路更是享誉国内外。

除了上下九路，附近的华林玉器街有便宜的玉器，也可以逛一下。到西关大屋参观，就对岭南文化有更深的理解。